Термин "православие"  появился как антоним к гетеродоксии, которым обозначались иные то есть нецерковные богословские взгляды еретиков или учителей, мнение которых по каким-то причинам отвергалась церковью.

В христианском же контексте «православие» встречается еще в II веке в сочинениях апологета Климента Александрийского. Терминологическое значение слова закрепляется только у Евсевия Кесарийского, а официально фиксируется впервые в актах "Халкидонского Собора" , и только со времени Юстиниана «православие» употребляется для обозначения богословских взглядов уже достаточно широко. В доктринальных же документах этот термин употреблялся иногда как синоним кафолический. В этом смысле он применяеться так же Римско-католической церковью в литургических текстах, а для древневосточных дохалкидонских православных церквей является даже частью общепринятого их названия.